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Der Ipod Mini war die erste Generation von ultrakompakten Ipods und wurde von Apple in den Jahren 2004 und 2005 hergestellt. Im Gegensatz zu den "klassischen" Ipods, die zu dieser Zeit mittlerweile eine Speicherkapazität von 20 oder 40 GB erreicht hatten, war der Ipod Mini von den Abmessungen her wesentlich kleiner, hatte dafür aber nur eine Kapazität von vier und später sechs GB. Da es damals noch keine preiswerten Flash-Speicher in dieser Größe gab, hatte auch der Mini - wie sein großer Bruder - eine Festplatte verbaut. Da der Mini als schicker Begleiter für den Alltag konzipiert war, konnte man ihn in verschiedenen Farben erwerben, zur Auswahl standen Blau, Grün, Pink, Gold und Silber. In der ersten Generation sollte der Akku acht Stunden lang laufen, in der zweiten Generation sogar achzehn.

Ansonsten konnte der Ipod Mini im Vergleich zu seinem aktuellen Nachfolger, dem Nano, noch nicht allzu viel. Musik abspielen - das war eigentlich schon alles. Das Display war noch in Schwarzweiß gehalten, aber die Bedienung erfolgte schon mit dem damals neuen ClickWheel, welches Scrollrad und Tasten miteinander vereint. Außer dem Namen der Interpreten sowie Song- und Albumtitel war auf dem Display nicht viel mehr zu sehen, Coverdarstellung gab es erst in nachfolgenden Generationen, also beispielsweise beim Nano.

Der Mini wurde von Apple als schicker Lifestyle-Begleiter beworben und sollte wohl vor allem das weibliche Publikum ansprechen - daher auch die breite Auswahl an Farben. Sogar die Farben der Symbole auf dem ClickWheel wurden an die jeweilige Gehäusefarbe angepasst. Das war eigentlich schon alles, was der Ipod Mini zu bieten hatte. Auch damals war es schon Pflicht, das Gerät über Itunes mit Musik zu befüllen, was einige Interessenten etwas abgeschreckt hatte, denn das Handling ist doch etwas komplizierter als bei anderen Playern. Trotzdem konnte dieses kleine Manko den Siegeszug des Ipod nicht aufhalten.

Heutzutage ist der Ipod Mini eigentlich nur noch von historischem Interesse, da er schon längst von wesentlich leistungsfähigeren Modellen abgelöst wurde. Selbst wenn man einen gebrauchten Player sucht, der nichts außer Musik abspielen kann, ist man mit neueren Geräten besser bedient, da diese keine störanfällige Festplatte mehr besitzen, sondern einen Flash-Speicher.